Tentativa de homicidio: cuándo hay y qué pena tiene
Hay tentativa de homicidio cuando alguien comienza a ejecutar la muerte de otro con dolo de matar, pero el resultado no se produce por causas ajenas a su voluntad. La escala se reduce. Cómo se prueba.
Por Grimaldi & Briganti · Revisado por Dr. Nicolás Grimaldi y Dr. Tomás Briganti · Actualizado el 8 de junio de 2026
Hay tentativa de homicidio cuando alguien comienza a ejecutar la muerte de otro con dolo de matar, pero el resultado no se produce por causas ajenas a su voluntad. La pena es la del homicidio, pero con la escala reducida.
Qué es la tentativa
La tentativa está prevista en los arts. 42 y siguientes del Código Penal: el autor da principio de ejecución al delito pero este no se consuma por circunstancias ajenas a su voluntad. En el homicidio, eso significa que la víctima sobrevive pese a que el autor obró con la intención de matar.
El dolo de matar es la clave
Para que haya tentativa de homicidio —y no lesiones— tiene que acreditarse el dolo de matar, no solo de lesionar. Esa distinción es el corazón del caso y la desarrollamos en dolo de matar vs. dolo de lesionar.
Cómo se prueba el dolo homicida
Como nadie declara su intención, el dolo se reconstruye con indicios objetivos:
- El arma o medio empleado (su aptitud para matar).
- La zona del cuerpo afectada (vital o no).
- La cantidad, dirección e intensidad de los golpes o disparos.
- La distancia y las circunstancias.
- Las frases dichas y el contexto previo.
Ninguno alcanza por sí solo: se valoran en conjunto.
La pena se reduce
La tentativa se castiga con la pena del delito consumado disminuida, según las reglas de los arts. 42 y 44. Por eso, una tentativa de homicidio simple tiene un marco menor que el homicidio consumado, y la tentativa de homicidio agravado también baja respecto de la perpetua.
Claves de la defensa
- Discutir si hubo dolo de matar o solo de lesionar (ver tentativa vs. lesiones graves).
- Analizar el desistimiento voluntario, que puede eximir de la pena de la tentativa.
- Plantear legítima defensa si hubo una agresión previa.
En resumen: tentativa de homicidio es empezar a matar con dolo homicida sin lograr el resultado; la escala se reduce y todo se juega en probar (o descartar) la intención de matar. Ante una imputación, mirá qué hacer primero.
Importante: las escalas, los agravantes y la excarcelabilidad dependen de la redacción vigente del Código Penal y del caso. Esta guía es orientativa y debe ser confirmada por un abogado.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuándo hay tentativa de homicidio?
- Hay tentativa cuando el autor comienza a ejecutar el homicidio con dolo de matar (con el fin de matar), pero el resultado muerte no se produce por circunstancias ajenas a su voluntad. La víctima sobrevive.
- ¿Qué pena tiene la tentativa de homicidio?
- La tentativa reduce la escala del delito consumado: se aplica la pena del homicidio (simple o agravado) disminuida según las reglas de los arts. 42 y 44 del Código Penal. La pena concreta depende de la calificación.
- ¿Cómo se prueba que quería matar y no solo lesionar?
- Se analizan indicios objetivos: el arma o medio usado, la zona del cuerpo afectada, la cantidad y dirección de los golpes o disparos, la distancia, las frases dichas y el contexto. Es el punto más discutido del caso.
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Esta guía es de carácter informativo y general; no constituye asesoramiento legal ni reemplaza la consulta con un abogado sobre tu caso concreto.